UK Meeting - Challenge B.I.G

May/Mai 2010

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Kevin Speed

When Caesar conquered our country he said “Vini, Vidi, Vici” – “I came, I saw, I conquered”

There followed the Norman invasion but no one else has succeeded since – until the friendly invasion of the members of the BIG. You came, you saw and you conquered 14 of our toughest BIG’s and I had the proud privilege of riding with you – well some of the time, and with some of you!

Many of you are too fast for my aging legs as you pound up those passes like there is no tomorrow! It really was a great pleasure to meet you all again after 2 years and for sure I’ll be with you in Corsica next year. Most of you have increased your BIG score but no increase for me – just the increase in friendship with you all. I went to the top of them all (except Fleet Moss – only to the top of the steepest section), sometimes alone at the top but you were all there somewhere on each climb – usually speeding down as I was struggling up! I may have organised to the best of my ability but what is ‘organisation’ without the willing participation of keen cyclo-climbers, happy with the plan? I was concerned about linking Fleet Moss with the North Pennine passes and so relieved that you accepted an amendment to link it with the South Pennine climbs of Cow&Calf and Oxenhope Moor – well some of you anyway as a certain un-named few had the sheer madness to drive (cycle?) nearly 80km to the east to conquer Rosedale Chimney – not to mention Carter Bar and Lowther Hill!

Well you’re here the once so why not take the opportunity – but I still think you’re mad! I was impressed with the persistence of Dan motoring up from Dover and then getting lost in Windermere, so near yet so far when he could have joined us earlier – yes it was Lake Windermere not Windermere town! Grateful thanks to Helmuth for his quiz, putting me right on my under-estimate of mileage (sorry kilometreage) between Ilkley-Oxenhope and for his good speech in many languages – I understood one of them – to Dan and his presentation. Grateful thanks to Tineke and Patricia for joining Ruth on the walk around Mam Tor / Winnats Pass and being so friendly. She really appreciated it and, like me, see’s the club as people and not just scoring numbers of passes each year. I was amused by many things – especially you Mauro – and all those animal noises in various tongues – I know the other people sitting round in the pub weren’t amused though!

We eventually had the room to ourselves as others trickled out with annoyed looks on their faces but then we spent enough money! I might not be able to go back to that pub for some weeks…! I chuckled to see you all from a distance climbing the bends of the Hard Knott Pass. It was like watching a helter-skelter on a fairground going in reverse. Thanks to Christian for having the extreme patience to collect the accommodation money from everybody and make it balance. I would never like to be a treasurer as accuracy is essential. I couldn’t anyway as I’m not in Euroland. I’d like to mention you all by name to thank you but you know I mean it when I tank each and every one of you for your company in our like-,indeed pursuit. I’ll get my own back next year in Corsica when I can claim some BIG’s.

I’d like to mention you all by name to thank you but you know I mean it when I thank each and every one of you for your company in our like-minded pursuit. I’ll get my own back next year in Corsica when I can claim some BIG’s. One request – please could each of you mail Ambleside and Castleton youth hostels to thank them – they had a lot to put up with!

Especially Castleton when we lost Jesus, the girl there was very helpful I’m sure you agree?

One last thing, I’m soon going to compile an itinerary for my Swiss and North Italy tour in July. If any of you are near my route I’d love your company. Thanks to Mauro for his offer already. I’ll meet you near Tirano hopefully. Anyway, for now, God bless you all – and to photographer Jesus!

Regards Kevin

Daniel Gobert

Je suis parti le mercredi matin de chez moi avec mon vélo et deux sacs. Le matin, c'était la fête sportive de mon école, j'ai fait un tour de 30km avec les élèves, puis à midi, direction Calais, le ferry, Douvres et la longue, trop longue traverseée de Londres et de l'Angleterre pour rejoindre ses terres paradisiaques du nord-ouest. J'ai tourné dix fois à Windermere avant de comprendre que l'auberge était à Ambleside à 2km de là. Je suis arrivé à 1h du matin. J'ai cherché un lit libre et je me suis couché comme cela à même le matelas.

Le jeudi fut un grand jour de retrouvailles et de nouvelles connaissances. Retrouvailles avec les habitués des meetings, les grosses pointures, les personnages, les incontournables du BIG : Marc, François, Mauro, Claudio, Christian, Helmuth, Dominique, Wim, Karl. Heureux d'y voir tant de présence féminine avec Dominique, Tineke, Claudia, Patricia. Heureux de revoir Bernard, Jean-Pierre, Kevin l'oganisateur génial et flegmatique pur british du séjour. Heureux de découvrir Daniel Briollet et sa femme, Jürgen, Luciano, Peter, Steven, et en fin de séjour : Johanna, Alan, Alessandro, Ruth. Heureux d'y voir la jeunesse avec Gilles, d'y croiser (hasard répétitif) Jean-Luc. Enfin, incroyable rencontre, j'ai enfin rencontré (et perdu !) Jesus. Sur la route, j'ai retrouvé 15 ans plus tard mes émerveillements pentus du Wrynose, Hard Knott, Kirkstone et Honister. Je garde un plaisir énorme de la montée du Kirkstone avec tout le groupe et du merveilleux paysage au sommet. Je remercie Marc de m'avoir aidé pour ma crevaison au pied du Wrynose et Jürgen de m'avoir motivé à accélérer sur le haut de Hard Knott. Je remercie Kevin pour ses explications dans la vallée avant le Honister et tous ceux qui m'ont gentiment salué dans ma seule nouveauté de la journée, le Whinlatter. Puis le soir, juste après mon discours présidentiel habituel, ce fut la surprise, un des plus cadeaux de ma vie. Helmuth prit la parole en secrétaire efficace et si aimable qu'il est, pour me remettre un livret contenant les 25 ans du big et un témoignage de sympathie de membres de tous pays. A la lecture de ce livret que je viens de kevin-readé, je suis devenu un ironlarme25. Quelques phrases de votre part resteront à jamais gravées dans ma mémoire. Je suis touché, ému,... Plus de mots pour l'exprimer.

Le vendredi fut un jour partagé en deux pour moi avec l'extraordinaire ascension du Great Dun Fell, un monument à ne pas louper pour ses pentes exceptionnelles, et un paysage qui doit l'être encore plus lorsque la brume ne recouvre pas la région comme c'était le cas, hélas ! Une ascension en groupe faite de communion et de beauté. Deuxième partie : j'ai quitté le groupe pour ne pas à nouveau refaire des bigs déjà faits, et je suis parti seul en Ecosse. J'ai parqué la voiture à côté de la pierre qui sépare l'Angleterre de l'Ecosse, et je suis redescendu la nationale au sud jusqu'à Byrness, ses hôtels et son lac avant de remonter une ascension au trafic encombrant et qui vaut plus par son sommet que par elle-même. J'ai mis ensuite trois heures de voiture pour arriver à Elvanfoot, le pied du Lowther Hill. Celui-ci est magnifique. Je suis fier d'avoir grimpé jusqu'aux plus hauts points routiers anglais et écossais le même jour. Une route rouge dans un paysage de western nous mène dans une vallée suivie d'un petit mur à Leadhills, où on prend à gauche. A la sortie du village, il ne faut surtout pas louper une route d'apparence anodine à l'extrême-gauche, avec une barrière qu'il faut contourner. Ensuite, sur un asphalte parfait rouge ou noir selon les kilomètres, vous grimpez dans un décor de rêve sous un soleil revenu pour ma part. On atteint un pylône électrique, puis le monument en forme de tour ronde et enfin le deuxième pylône presque à la même altitude que la tour ronde. Majestueux ! Retour en deux heures par l'autoroute à l'auberge de jeunesse pour le toujours agréable et ludique Quizz inter-équipes. Photos à la pelle, victoire des francophones, on n'oubliera pas que Jésus a su trouver Calf de Cow & Calf, que Dominique a passé tout le jeu debout, que Marco Pantani a suivi Jeannie Longo,... Quelle ambiance, quel beau groupe. Le big a l'art de réunir des gens au comportement non plaintif : c'est tellement rare ! Entraide, esprit sportif et amitié : quel luxe !

Le samedi fut mon jour tom-tom en compagnie de Claudio dans la voiture. J'ai pris du plaisir à converser avec lui. Nous avons fait un groupe de 5 en compagnie des Notten (JP et P.) qui furent notre formidable tom-tom GPS, et de Jürgen qui nous suivaient et qu'on devait attendre en voiture, qu'on suivait et qui devait nous attendre en vélo. Formidable paysage lunaire au Rosedale Head qui est une belle pente courte à partir de Westdale où un villageois ne nous réserva pas le meilleur accueil local qu'on ait connu :-) Vison ensoleillée d'un cadre unique. Ensuite, deux anciens bigs pour moi : le touristique Cow & Calf et le Oxenhope. Marrant, je me suis garé dans la même rue qu'en 1995 avec Eric Lucas. J'ai regardé comme à l'époque le match de cricket au pied et j'ai fait la course avec Claudio et Jürgen comme je l'avais fait avec Eric. Bis repetita ! Juste un problème : les autres membres du groupe ont pris à gauche au milieu pour atteindre le Moor plus haut. A l'instar de l'Allgauer Berghof, l'an passé, discussion (gentille) sur où se trouve le sommet. Vu que c'est une ascension médiatique, la Leeds classic (ou Wincanton Classic) ne prenait que la nationale et le profil du site donne cette nationale. La topo et le nom renvoient plutôt sur les pourcentages de la petite route annexe. Le sticker de Kevin aussi. Il faudra trancher en novembre mais toutes les réussites comptent évidemment.

Le dimanche, je les quittai trop rapidement et avec regret. La route était longue pour mon retour. Filer sur le sud par l'autoroute après les avoir dépassés alors qu'ils grimpaient le Mam Tor par le Winnats Pass. Arriver à Cheddar où se déroulait la cyclosportive "10 miles de Bristol" pour devoir être bloqué et devoir par conséquent me limiter à un seul big pour la journée. Mais quel big. Dans ces gorges pentues (16%) et belles, grimper en compagnie de 500 cyclosportifs anglais sous les applaudissements des spectateurs, passer le tapis d'arrivée sans faire bip-bip n'ayant pas de chips ni de dossards sous les yeux étonnés des organisateurs, ce fut un peu magique. Voyez ici le lien. Un autre lien pour ceux qui ont fait le Holme Moss : aviez-vous des spectateurs comme ici ? En effet, le tour of Britain chaque année emprunte ces routes. Voyez ceci. Ne pas oublier de prendre à gauche après 5 km pour atteindre le point haut régional et me voilà reparti à l'ouest pour le trafic londonien du dimanche soir, le ferry Douvres-Calais et un retour à 1h du matin auprès de ma famille. Nathalie m'attendait encore éveillée. Homme heureux, j'étais. 7 heures plus tard, j'étais sur l'estrade : disons que c'est autre chose :-)

Merci à tous d'avoir été là, merci encore à Kevin pour l'organisation et enfin, je ne peux qu'être fier d'être ami avec vous tous après un tel cadeau. Merci, merci, merci, merci !

Dan.

François Candau

Avant toutes choses, je crois que nous devons tous un énorme merci à Kevin pour son organisation préalable et son implication sur place. Tout était irréprochable : les parcours, le logement, la nourriture, la météo ! Nous, biggers impénitents, avons profité de son travail de l'ombre pour nous goinfrer de bigs à gogo et le laissant à l'arrière des troupes et en partant à la fin du meeting chacun de notre côté comme des voleurs. Il doit savoir à quel point nous lui sommes reconnaissants d'avoir tout préparé ainsi, que nous avons admiré sa volonté à re grimper ces bigs inouïs "juste pour le plaisir" et apprécié son humeur égale et joyeuse (je suis bien placé pou en parler puisque j'ai fait chambre commune avec lui tout au long du meeting).

Je remercie également tous les amis qui ont bien voulu rejoindre ce meeting (avec une mention particulière pour nos amis espagnols et italiens) car c'est cette diversité de nationalités et de personnalités qui font la grande richesse des meetings du BIG. J'aurais presque envie de mettre un petit mot pour chacun de ceux avec qui j'ai échangé passionément pendant ces quelques jours.

Je crois que le mot qui résume tout appartient à Claudia : "In a BIG meeting, I feel like home". So do I, Claudia ! So do we, Kevin; thanks for all.

François.

Dominique Jacquemin

La réunion du Big s’est terminée. Les lampions se sont éteints. Place aux commentaires et louanges réciproques. Malheureusement, je ne pourrai laisser libre cours à ma plume car dans trois jours a lieu le rendez-vous des Monts de France dont j’assure l’organisation (chaque’s sa tour !). Photos et texte plus touffu devront attendre un peu. Mais je tenais ,dès aujourd’hui, à remercier Kevin pour son organisation et sa gentillesse. Nous avons fait un petit bout de chemin poussif ensemble, le dialogue pour un frog leg n’entendant rien à Shakespeare , se limita dès lors à une communion d’essoufflements et d’encouragements franco-english .

Succès total pour le BIG-Day, les Irons-Bigs, le UK- meeting et le Big-larmes ; personne n’aurait eu l’impertinence d’en douter . C’était écrit d’avance. ..

Sur le retour, il suffisait d’admirer BIG BEN (Merci à Daniel Briollet de m’avoir mis sur la voie divine)

Dominique Jacquemin

Mauro Repetti

(english) Comment by Mauro Repetti

The fear of not being able to come to the meeting was enormous. We planned to climb the Bigs in Wales in the days before the meeting, but the cloud of the volcanic ash has done the trick. We return home with the flight delayed of 3 days and we moved with the anxiety of not being able to go, after months of planning and waiting this week cycling. But someone has looked down and on Wednesday 12 our plane takes off. Rent a car and drive to Ambleside where Luciano and I arrived at 23 pm. I see with joy Daniel, Patricia and Helmuth, Claudio, Marc, Francois, Beranrd, Wim and Christian and I know at last the great organizer Kevin Speed, Karl and Claudia, Steven, Jurgen, Notten brothers, Jesus the photograph, Gilles, Dominique and Dominique, Daniel Briollet and his wife, Tineke... ... A sandwich and fast way upstairs to mount the 2 bikes.

First day = the five “ killer climbs " was a good started ; I personally suffered a lot this day biking, probably for the long travel and everything else have affected my performance, but was equally a mythical day. Great first step together thorough the "The Struggle" of the Kirkstone Pass ... ... ... then gradually the terrible Wrynose and Hard Knott ... .... and finally the short but with a terrible start Honister . The Whinlatter was the more affordable. In the evening Helmuth gifted to the Presi-Dan the book with the thoughts of several BIG friends for the 25th of BIG………Daniel was very touched …. ... good book, good memories, well done Helmuth !!!!!

Second day = how can we forget the Great Dun Fell? fantastic climb even without a car, perfect road, sheep and horses around, and hard slopes……to the top wind and fog that covered the globe-radar ..., .. then the Hartside Cross , climb completely different from all the previous six: here the maximum gradient does not exceed 9-10 %............. to the end of the day the wonderful Westernhope Moor, again zero cars.. ... we got to know a local farmer who no more left to go ... ... .. and on top of the BIG ….BIG laughs with Jesus in a nobody-land… ... The big quiz covered the evening , where our Team Italy-Spain-Belgium comes second; great fun, and BIG laughter ... .... what a family!!!!

Third day = we move in the Peak District, but first we climbed another hill with a nice hard ramp to 22% visible from Hawes, the Fleet Moss. The company was wonderful with Luciano and Gilles also, the young of the group, very nice and good boy that I aspect here in Tirano to go together to do the Mortirolo or otherwise. With the cars we reached Ilkley, where we have an appointment with my son, Alexander and with Johanna, her husband Alan and her brother Michael, who join us for the quick ascent of the Cow & Calf. This is the climb that I don’t liked , too much traffic, too short and not too demanding; in good memories I have the rocks at the summit ….and the Italian flag (why? Kevin will tells me ....) exposed at the top along with the Union Jack. A lake awaited us at the top of Oxenhope Moor with a beautiful scenery, nice climb, even this without traffic. We reach finally Castleton where we went to the Hostel. In the evening we remain apprehensive about the temporary "disappearance" of Jesus, who suddenly reappears (with a name like that) ... ... ...he have had some problems with the car, but then it all worked out well ... ... ... ... ...

The fourth day = we started immediately with Mam Tor, which means 20-22% for 1.5 km. But the effort was superior to the slopes, because we are gripped by a fierce headwind and we all do a lot of effort not only to increase, but also for not put ours feet to the ground and not fall down because of those strong gusts. Fortunately, the slope decreases and the Mam Tor was won. We move on to Holme Moss, the famous climb of the Tour of Britain; Luciano and I did both sides , the most difficult first, then the longer but easier one from Holmfirth. As a last climb of the meeting we went to Glossop, where the Snake Pass was comparable for gradients at the Hartside: a climb with average 7-8% without slopes killer. Strong wind at the top where we met Kevin, Johanna, Michael and Alan, and Alessandro shooted us great pictures.

I was very pleased to have Johanna involved with her husband Alan Kovacs (not being a member but did Ciw & Calf and Mam Tor) and Michael. ... thanks for coming, hope you enjoyed all. A heart- thanks to Kevin for the organization and for every answer to every question that was addressed to him : very kind in accompanying the walk on the Mam Tor landslide, we could not find a better tour guide. Thanks to all the friends I already knew and I saw with great pleasure and Thanks to the news one I I have never met before , all wonderful people with the same passion. A special thanks to Luciano with whom I was magnificently, both great companion while climbing and out of biking (excellent navigator with the atlas and the Tom Tom .... we have never wrong a road, I drove for one thousand kilometers in total relaxation with a co-driver like him !!!). We also made a lot of laughter along that my abdominal is still hurting ... Ah ... Ah.. Finally, how can we forget the beautiful Sunday evening in the pub, where our noisy chats / laughs have run out of the pub all the customers ... ... .. what a BIG- band we are !!!!! Meetings are always too short unfortunately, it would take more time to be together ... ... then we expect the next one ... And in the meantime keep in touch! Call to all: if you come in Italy, as well as being welcome, do not hesitate to contact me ... .... I wait YOU !!!

CIAO Mauro

(français)

Commentaire de MAURO REPETTI

La crainte de ne pas être en mesure de venir à la réunion a été énorme. Nous avons prévu de monter le BIG de Galles le jours avant la réunion, mais le nuage de cendres volcaniques a fait le blague. Retour à la maison, avec le vol déménagé de 3 jours et avec l'angoisse de ne pas être en mesure d'aller, après des mois de planification et d'attente de ce vélo-tour par semaine. Mais quelqu'un a regardé vers le bas et le mercredi 12 notre avion décolle. Nous louons la voiture et route vers Ambleside où Luciano et moi arrive à le 23. J’ai vu avec plaisir Daniel , Patricia et Helmuth, Claudio, Marc, François, Beranrd, Wim et Christian, et enfin j'ai eu le plaisir de connaitre Kevin le grand organisateur, Karl et Claudia, Steven, Jurgen, les frères Notten, Jésus le photographe, Gilles, Dominique et Dominique, Daniel Briollet et sa femme, Tineke, ... ... Un sandwich et vite nous sommes alles monter le deux vélo.

Premier jour = le quintet de premiers montees a ete un “gentil entrée” ; j'ai personnellement beaucoup souffert de ce jour de velo, peut-être été le voyage et tout le reste qui ont influé sur le rendement , mais aussi la journee a ete mythique . Première grande BIG ensemble, à travers “The Struggle" de le Kirkstone ... ... ... puis peu à peu le terrible Wrynose et Hard Knott ... .... et enfin le court mais avec un terrible début Honister ……Whinlatter c’est le plus abordable. Dans la soirée, Helmuth remise à le President Daniel l'ouvrage d’un livre avec les pensées de plusieurs amis poue le 25 ans de BIG………Daniel est déplacé, demenagé ... ... bon livre, bon souvenir, grand travail, bien fait Helmuth !!!!!

Deuxième jour = Comment peut-on oublier le Great Dun Fell? montée fantastique, sans un voiture, la route parfaite, les moutons et les chevaux autour, et le vent et le brouillard qui couvrait le globe -radar en haut ..., .. puis tout vers le Hartside Cross , monteè complètement différent de tous les six précédent : ici la pente maximale ne dépasse pas 9-10 %............. pour terminer la journée le merveilleuse Westernhope Moor, encore une fois à zéro voiture ... nous avons appris à connaître un agriculteur local qui pas plus à gauche pour aller ... ... .. et en plus de grands rires avec Jésus en haut ... La nuit BIG Quiz, où notre équipe Italie-Espagne-Belgique arrive en deuxième position; beaucoup de plaisir et de rires ... .... grande famille. !!!!

Troisième jour = nous nous déplaçons dans le Peak District, mais première nous montames une autre colline, avec une rampe de 22% visibles de Hawes. J’ai monté avec Luciano et Gilles, le jeunes de groupe , garcon tres cordial, je il attende à Tirano, pour aller ensemble à faire le Mortirolo ou autres Bigs. Avec les voitures atteignent Ilkley, où nous avons rendez-vous avec mon fils Alexander, Johanna, Alan et Michael, qui nous rejoignent pour l'ascension rapide de Cow & Calf. C'est à été l'ascension que j'aimais moins, trop de trafic, trop court et pas trop exigeants….. les bons souvenirs rest les roches et le drapeau italien exposés au sommet avec l'Union Jack (pourquoi le drapeau italien là ? Kevin me dira bientot ....). Un lac et de magnifiques paysages nous attend en haut de Oxenhope, , même sans trafic. Finalement nous arrivons à Castleton, où notre belle chambre nous attente. Dans la soirée, nous restons inquiets pour la temporaire «disparition» de Jésus, qui réapparaît subitement (avec un nom comme ça) ... ... ... Il a eu quelques problèmes avec la voiture, mais ensuite tout a bien fonctionné ... ... ... ... ...

Le quatrième jour = commence immédiatement avec Mam Tor, ce qui signifie le 20-22% pour 1,5 km. Mais l'effort est supérieure à la pente, parce que nous sommes en proie à un vent de face féroce et nous faisons tous beaucoup d'efforts pas seulement d'augmenter, mais aussi pour ne mettre pas le pied sur le sol et ne pas tomber en raison de fortes rafales. Heureusement, la pente diminue et le Mam Tor est gagné. Nous passons ensuite Holme Moss, la célèbre montée du Tour de Grande-Bretagne… Luciano et moi montons les deux cotès, avant quelle le plus difficile, puis de Holmfirth. Comme dernière montée des BIG Meeting nous allons à Glossop, pour le Snake Pass qui est comparables a le Hartside gradients: une montée à 7-8%, sans tueur en pente régulière. vent fort au sommet où nous sommes avec Kevin, Johanna, Michael et Alan, et Alessandro qui nous fait de superbes photos.

J'ai été très heureux de la presence de Johanna avec son mari Alan Kovacs (qui n'est pas membre mail il a montée le Cow & Calf e le Mam Tor) et son frère Michael. ... Merci d'être venu, j'espère que vous avez apprécié. Un Merci sincère à Kevin pour l'organisation et pour chaque réponse à chaque question qui lui a été adressée, très bon dans l'accompagnement de la promenade sur le glissement de terrain Mam Tor, nous ne pouvions pas trouver un guide meilleure . Merci à tous les amis que je connaissais déjà et je à vis avec grand plaisir et Merci à ceux vu pour la premiere fois, tous gens merveilleux avec la même passion. Merci à Luciano avec qui j'ai été magnifiquement, à la son grand compagnon pendant les montée et non……il à été un grand navigateur (excellent avec l'atlas et le Tom Tom .... Nous n’avons pas pris une mauvaise route, j'ai roulé pendant mille kilomètres en une relaxation totale avec un co-pilote ainsi). Nous avons également fait beaucoup de rires que j’ai encore des douleurs abdominales Ah Ah ... Enfin, comment pouvons-nous oublier cette belle soirée, le dimanche dans la pub, où nos chats bruyants / rit avez exécuté tous les clients ... ... .. Qu'est-ce qu'un groupe !!!!! Les réunions sont toujours trop court malheureusement, il faudrait plus de temps pour être ensemble ... ... nous devons attendre la prochaine rencontre .... Et en attendant, gardez le contact! Appel à tous: si vous venez en Italie, ainsi que bienvenu, n'hésitez pas à me contacter ... .... Je Vous attends !!!!!!!!!

Ciao Mauro

Luciano Cattaneo

Comment by LUCIANO CATTANEO (ENGLISH)

I think the comment of my friend Mauro is complete, he explained everything well, then it is useless to say more about the days spent together if not for me to thank Kevin for his excellent organization, all the friends met at the meeting for the excellent company, on the pedals and not. Thank you to the friends Mauro and Alex for sharing these days unforgettable. Hope to see you all at the next meeting in Corsica.

Ciao Luciano Cattaneo (Bergamo)

Commentaire de LUCIANO CATTANEO (FRANCAIS)

Je pense que le commentaire de mon ami Mauro est complet, il a expliqué tout bien, alors il est inutile d'en dire plus sur les jours passés ensemble, s'ils ne sont pas pour moi de remercier Kevin pour son excellent organisation, tous les amis rencontrés lors de la manifestation pour l'excellent entreprise, sur les pédales et non. Merci a les amis Mauro et Alex pour le partage de ces jours inoubliable. Au plaisir de vous voir tous au prochain meeting en Corse.

Ciao Cattaneo Luciano (Bergamo)

Johanna Kovacs

Unfortunately, I had to be in school for the first two days of Challenge UK, but I was very happy to be able to join everyone at the Cow and Calf on Saturday morning.

I am not an experienced cyclist (I re-define the word ‘slow’), but I am thrilled to have completed five challenges on Saturday and Sunday! I didn’t use the gears correctly (they slipped at one point on Holme Moss, and I fell off!!), I wore my rain jacket going uphill (a mistake apparently, but very English I’m sure!) and I thought my heart was going to burst out of my chest on Winnat’s Pass - but I climbed it!!

The greatest pleasure for me was to see my husband catching the climbing bug and following me up to the top of Mam Tor – brilliant!! The enthusiasm and friendliness of the group was wonderful, and I would like to thank all of you for making us feel so welcome. In particular, I would like to express both my admiration and thanks to Kevin, who had clearly put so much hard work into organizing the event and who, with Ruth, was so friendly and helpful to us and to everyone.

Finally, a word or two to acknowledge the encouragement of our great friend, Mauro, who first introduced me to cycling uphill in the mountains surrounding his home, and who coaxed and cajoled me up the Stelvio Pass a couple of years ago to achieve my first and, until last weekend, my only BIG. I am going to invest in a modest road bike, learn how to use the gears properly, how to stand at the steepest points, put a label on my rain jacket saying ‘descent only’ and start climbing!!

Thanks for the inspiration!!!

Johanna Kovacs